Quelle est la cause des maladies ?
Séance
Mardi 12 septembre - Centre de Congressos d’Andorra la Vella
Résumé
Les travaux de recherche de mon équipe sont axés sur la compréhension des causes moléculaires de la maladie, en particulier les causes moléculaires du cancer. Il est important de souligner qu’il y a eu un changement de paradigme ces dernières années. Auparavant, on considérait que la recherche sur les différentes maladies de façon indépendante pouvait conduire à la mise au point de traitements spécifiques et efficaces pour chacune d’entre elles.
Néanmoins, on observe que malgré l’émergence constante de traitements contre le cancer, le poids de la maladie augmente. Ceci est principalement dû au vieillissement de la population.
Nous savons aujourd’hui que le vieillissement de nos cellules est source de maladies.
Lorsque nos cellules sont jeunes, cela ne se manifeste pas, mais à mesure qu’elles se divisent, une série de processus moléculaires se développent et provoquent le vieillissement. La vitesse à laquelle celui-ci se produit chez l’individu est le résultat de la combinaison de déterminants génétiques et des habitudes de vie. Le vieillissement moléculaire et cellulaire est ainsi à l’origine de toutes sortes de maladies, si nous voulons diminuer ou retarder leur apparition, nous devons nous attaquer à ce processus.
Au cours des vingt dernières années, les scientifiques ont découvert de nombreux processus moléculaires qui conduisent au vieillissement. Je suis fière de dire qu’un groupe de trois scientifiques espagnols (deux d’entre nous travaillent au Centre national de la recherche oncologique à Madrid, CNIO) ont décrit les « Clés du vieillissement » dans un article récemment publié dans la prestigieuse revue scientifique Cell. L’une des voies moléculaires du vieillissement les mieux étudiées est liée au raccourcissement des télomères, qui sont les structures protectrices situées à l’extrémité de nos chromosomes et qui disparaissent tout au long de la vie.
La vitesse à laquelle nos télomères s’érodent dépend de facteurs génétiques et environnementaux. Mon équipe a été ainsi la première à démontrer qu’en retardant ce processus moléculaire on peut également retarder le vieillissement et l’apparition de maladies.
María A. Blasco - Biologiste moléculaire
María A. Blasco est directrice scientifique du Centre national de la recherche oncologique (CNIO), à Madrid. Elle est responsable du Groupe télomères et télomérase. Elle est l'une des scientifiques les plus reconnues actuellement, en particulier pour ses recherches sur la fonction des télomères et de la télomérase dans le cancer et le vieillissement. Ses études ont été publiées par les revues scientifiques les plus notoires, telles que Cell, Nature ou Science.
Maria A. Blasco a reçu plusieurs prix et distinctions, aussi bien à l’échelle nationale qu'internationale. Il a reçu le Josef Steiner Cancer Research Award (Suisse), la médaille d'or de l'EMBO, l’European Körber Science Award (Allemagne), le prix Carmen et Severo Ochoa pour la recherche en biologie moléculaire, le prix Roi Jaume I de recherche fondamentale, le prix Alberto Sols destiné au meilleur travail de recherche en sciences de la santé, le prix de la Fondation Lilly pour la recherche préclinique 2010 et le prix national Santiago Ramón y Cajal 2010 pour la recherche en biologie.
En outre, elle est docteur honoris causa en Espagne à l'Université Carlos III de Madrid (2014), à l'Université d'Alicante (2017), à l'Université de Murcie (2018) et à l'Université internationale de Valence (2022). En octobre 2017, elle a reçu la distinction du mérite scientifique de la Generalitat Valenciana.
Elle a été rédactrice ou rédactrice en chef de plusieurs revues scientifiques telles que Cancer Research et Journal of Cell Biology, et membre de plusieurs conseils consultatifs scientifiques en Espagne et à l'étranger. Depuis 2020, elle fait partie du Royal Board of Trustees du Musée du Prado et depuis 2022, elle est membre du Board of Trustees et présidente du Scientific Advisory Board de la Fondation ICAR (International Center for Aging Research) (Valence), ainsi que membre du Conseil consultatif de la FECYT et membre de l'Académie royale nationale de pharmacie (Madrid).
Publications
- Morir joven, a los 140. Barcelona: Ediciones Paidós, 2016
- Envejecimiento (amb Julio Pérez Díaz). Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2011